生活在多世界中
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最近，一些评论者表达了这样的不安：想到自己会不断分裂成无数个其他的自己——而这正是量子力学直截了当且不可避免的预测。
还有一些人承认，他们并不清楚多世界对规划意味着什么：如果你决定在这个世界里系上安全带，这会不会增加另一个自己在别的世界里不系安全带的几率？你是在牺牲他们、成全自己吗？
只要记住 Egan 定律：一切加总起来都是正常的。
（出自 Greg Egan 的 Quarantine。1）
Frank Sulloway 说过：2
具有讽刺意味的是，精神分析之所以比达尔文主义更占优势，恰恰是因为它的预测如此离奇、它的解释如此违反直觉，以至于我们会想：这竟然是真的吗？多么激进！ Freud 的思想如此引人入胜，以至于人们愿意为之付费；而达尔文主义的一大劣势则在于，我们觉得自己早就知道它了——而从某种意义上说，我们确实知道。
当 Einstein 推翻牛顿式引力理论时，苹果并没有停止下落，行星也没有一头栽进太阳里去。每一个新的物理理论，都必须捕捉它所取代的旧理论那些成功的预测；它应当预测天空是蓝的，而不是绿的。
所以，别以为多世界的存在是为了做出某种奇怪、激进、令人兴奋的预测。一切加总起来都是正常的。
那为什么还会有人在意呢？
因为曾经有人提出过这样一个问题——对理性主义者而言，这是个迷人的问题：究竟是什么加总起来，才构成了正常性？
而这个问题的答案最终是：量子力学。正是量子力学加总成了正常性。
如果在量子力学之外还有别的什么东西在那里，那时这个世界才会显得奇怪而反常。
当你在思考该如何生活在这个奇异的新多世界宇宙中时，请记住这一点：你一直都在那里。
宗教，正如人类学家告诉我们的，通常会呈现一种叫作最小反直觉性（minimal counterintuitiveness）的特征；它们足够令人惊异，因此便于记忆，但又没有怪异到让人难以记住。Anubis 长着狗头，因此令人印象深刻，但他的其余部分仍然是人的身体。灵体可以看穿墙壁；但它们还是会饿。
但物理学不是宗教，它不是为了恰到好处地让你惊讶，从而便于记忆。底层现象是如此违反直觉，以至于人类必须经过漫长学习，才能真正掌握它们。但表层现象却完全寻常。你永远不会从眼角余光里瞥见另一个世界。你永远不会听见另一个自己的声音。物理定律明确无误地彻底禁止了这种事。抱歉，那你只是精神分裂了。
做出决策这一行为，与世界分支的过程之间，并不存在什么特殊互动。在你的心智里，在你的想象里，一个决定似乎像是一个分岔点，世界仿佛可以朝两个不同方向走去。但即使只有一个世界，你也同样会感受到那种不确定，也同样会设想那些替代结果。在量子力学出现之前的几个世纪里，人们就是这么想的；而他们也同样会设想，自己的决定可能导致不同结果。
决策与退相干是完全正交的概念。就算你的大脑永远不会发生退相干，那个单一的认知过程仍然必须去想象不同的选择以及它们不同的结果。而一块石头——它根本不会做任何决策——却和其他一切事物一样服从量子力学定律，并且在静静躺在原地时也在疯狂分裂。
你并不会在特别作出某个决定时才发生分裂，就像你不会在特别呼吸一下时才发生分裂一样。你只是一直都在分裂，这是退相干导致的结果，而它与选择毫无关系。
存在着一个由众多世界构成的总体，而在每一个世界里，一切加总起来都仍然是正常的：苹果不会停止下落。在每一个世界里，人们都会选择那个在自己看来最好的道路。也许他们碰巧走上了不同的思路，看见了某些新的蕴含，或忽略了另一些，因而得出不同的选择。但这并不是说，一个世界去选择这一种选择，而另一个世界去选择那一种选择。也不是说，一个版本的你去选择看起来最好的东西，而另一个版本去选择看起来最糟的东西。在每一个世界里，苹果照样下落，人也照样去做那些看起来是好主意的事。
是的，你可以吹毛求疵地挑出一些例外，但那些也只是正常的例外。所有世界里，一切加总起来都仍然是正常的。
你无法「选择自己最终落到哪个世界里」。在所有世界里，人们的选择都以与单一世界中同样的方式决定结果。
你在这里做出的选择，并不会对别处某个世界产生某种奇怪的平衡性影响。退相干后的世界之间不存在因果通信。在每一个世界里，人们的选择控制的是那个世界的未来，而不是别的世界。
如果你能设想单一世界中的决策，那么你也就能设想多世界中的决策：只要让世界持续不断地分裂，同时在其他方面仍服从完全相同的规则即可。
在任何一个世界里，二加二都不等于五。在任何一个世界里，宇宙飞船都不能超光速航行。所有量子世界都服从我们的物理定律；它们的存在，本来就是由我们的物理定律首先断言出来的。自始至终，无论在这个世界还是在任何别的世界，从来没有发生过任何一件反常的事。它们全都合乎规律。
是否存在一些可怕的世界，而且完全超出你影响它们的能力？当然存在。而 12 世纪也发生过可怕的事情，同样超出你影响的能力。但 12 世纪不是你的责任，因为用那句古老的话来说，它「已经发生过了」。我建议你把所有不在你未来中的世界，都视作「广义过去」的一部分。
活在你自己的世界里。在你知道量子物理之前，你本来不会想去试着活在一个看起来并不存在的世界里。你的决策也应当加总回到同样的正常性：你不该试图活在一个你无法与之通信的量子世界中。
你的决策理论（几乎总是）应该保持不变：无论你假设某件事有 90% 的概率发生，还是它会在 10 个世界中的 9 个里发生。现在，由于人们对概率往往处理得不好，把某件事想象成会在 10 个世界中的 9 个里发生，也许会更有帮助。但这只是帮助你运用正常的决策理论而已。
现在正是开始学习如何闭嘴然后相乘的好时机。正如我在彩票：希望的浪费中指出的：
人脑并不会进行
64位浮点运算，它也无法在不把整条推理线路彻底丢掉的情况下，把某种愉快期待的情感力量按0.00000001的比例削弱。
以及在新版改进彩票中：
在「成为富翁的概率为零」与「成为富翁的概率为 epsilon」之间，存在着一个 epsilon 量级的差别。如果你怀疑这一点，那就让 epsilon 等于 googolplex 的倒数。
如果你正在思考某个可能以合乎规律的方式出现、但其概率却是 10^15:1 的世界，而在那个世界里正在发生某种非常美好的事，或某种非常可怕的事……嗯，只要它是合乎规律的，它大概确实存在。但你应该尝试只在自己的奖励中枢或厌恶中枢里释放出 10^15 分之一那么多的神经递质，这样你才能在决策中恰当地权衡那个世界。如果你觉得自己做不到……那就干脆别去想它。
否则，你还不如干脆出去买一张用量子随机数选号的彩票——这种策略保证会带来一次极其微小的超级大奖。
或者，还有另一种思考方式：你是否在考虑把一些脑力花在某个未来频率低于万亿分之一的世界上？那就去本地桌游店买一个 10 面骰吧。在你开始思考那个奇怪世界之前，先开始掷骰子。如果骰子连续 12 次都掷出了 9，那时你才可以去想那个世界。否则别浪费时间；思考时间是一种应当被明智使用的资源。
你可以想掷多少次骰子就掷多少次，但只有在连续 12 次掷出 9 之后，你才可以思考那个世界。然后你可以想它一分钟。之后你就得重新开始掷骰子。
这也许能帮助你在更具身体感的层面上体会「万亿比一」这一概念。
如果你在任何时候察觉自己开始想着：量子物理也许会给日常生活带来某种奇怪的、不正常的含义——那你大概就该立刻停下。
哦，多世界对伦理学确实有少数几个影响。平均功利主义（average utilitarianism）突然显得更有吸引力了——你不必再担心自己是否创造出了尽可能多的人，因为已经有大量的人在探索人空间（person-space）了。你只需要让那些属于你责任范围之内的未来世界中的平均生活质量尽可能高。
而且，只要你自己还不知道某件事，你就应当始终从发现之乐中获得快乐。当所有可知之事都已经在那些既不属于你的过去、也不属于你的未来、既不在你之前也不在你之后的世界里被知道时，再去谈论谁是第一个或唯一一个知道某事的人，就毫无意义了。
但是，总的来说，一切加总起来都仍然是正常的。如果你对多世界的理解哪怕只有一点点摇晃不稳，而你正考虑是否该去相信某个奇怪命题，或者去感受某种奇怪情绪，或者去规划某种奇怪策略，那么我能给你的建议非常简单：别这么做。
量子宇宙并不是某个你被抛进去的奇怪地方。它一直都是事情本来的样子。
Greg Egan，Quarantine（London：Legend Press，1992）。 ↩︎
Robert S. Boynton，“The Birth of an Idea: A Profile of Frank Sulloway,” The New Yorker（1999 年 10 月）。 ↩︎